Взаимоотношения человека и домашней кошки весьма своеобразны. Кошка, при всей заботе о ней и любви человека, не становится его рабом и сохраняет свою индивидуальность, остается личностью.
Кошка нуждается в тесном контакте с хозяином: она любит поглаживание, лежание на коленях, «разговоры». Но при этом она сама «командует парадом» — контакт возможен лишь при ее на это желании. У кошки, долгое время лишенной возможности общаться с хозяином, возникает стресс. Поэтому, беседуя с кошкой, говорите ей как можно больше ласковых слов, не забывая поглаживать ее. С посторонними людьми или кошками животное ведет себя по-разному: с человеком кошка старается установить отношения с помощью разных символов (см. Словарь «кошачьих символов»); с животными — с помощью различных звуков, движений тела, глаз («кошачий звуковой словарь» тоже достаточно богат).
Кроме того, у каждой отдельно взятой кошки есть и свои, только ей свойственные нормы поведения.
Кошки, как и все разумные существа, обладают отрицательными свойствами. Прежде всего это периодические проявления агрессивности, часто связанные с неправильным содержанием кошки. Хотя кошка — животное незлобное, и ее агрессивная реакция чаще всего бывает оборонительной, все же постепенно эти проявления закрепляются и входят в привычку. Избавиться от этого помогают успокоительные препараты, а также кастрация. Иногда возможны проявления страха и тревоги, которые тоже можно снять с помощью ласки и успокоительных средств.
Положительной особенностью кошек является их верность тому месту, которое стало их жилищем. Консервативность в основе кошачьей природы определяет ее тягу к оседлости, и кошка нередко возвращается к своему прежнему жилищу, если хозяин меняет место жительства.
Кошка в отличие от собаки — индивидуалистка, она не любит подчиняться, выполнять приказы, словом, чему-либо обучаться. Поэтому принудительная дрессировка невозможна, если у кошки нет интереса к тем или иным упражнениям. Далеко не каждую кошку удается научить ходить в шлейке и на поводке, а потому заставлять ее делать это не стоит.
Хлопотное дело — приучить кошку к чистоте. Котята получают первые навыки гигиены от кошки-матери, к месячному возрасту они уже самостоятельно осваивают свой «туалет». Кошку нельзя часто наказывать, да и делать это надо весьма осторожно, внимательно наблюдая за реакцией животного на те или иные действия. Иногда даже стоит перейти от метода наказания к методу поощрения.
К другим особям кошачьего рода эти животные относятся терпимо, если те ничем им не угрожают.
Свое жилище и территорию в непосредственной близости от него кошка считает своим личным владением. Свой район кошка пытается расширить за счет соседних территорий, помечая ароматическим веществом, выделяемым железами в области ануса.
Уважением и взаимной терпимостью определяются отношения двух или нескольких кошек, живущих в одном доме. Им свойственно заботиться друг о друге, «целоваться», спать вместе, ухаживать за котятами. Даже коты, выросшие в одном доме, не конфликтуют.
Когда кошки находятся в стае, «коллективе», вступают в действие свои законы — здесь принцип главенства одного животного над другим.
Неразрешимой загадкой являются кошачьи «собрания». Установлено, что они не имеют ничего общего с выбором партнера для брачного периода или перераспределением ролей в стае. Об этом свидетельствует миролюбивый вид животных, сидящих кружком, а некоторых — даже вплотную друг к другу (при этом вылизывают и чистят шерсть соседу).
Удивительно также чувство времени и умение соблюдать распорядок дня. Причем поведение живущей в доме и ограниченной в пространстве кошки отличается от поведения кошки, обладающей свободой перемещения.
Спит кошка довольно много — на это у нее уходит две трети жизни.
Одним из самых сильных является охотничий инстинкт. Кошка обладает большим терпением в ожидании добычи. Она — прирожденный ловец мышей, но страсть к охоте не всегда продиктована чувством голода. Даже кошка, принимающая пищу от человека, любит поохотиться и приносит добычу в дом хозяина в качестве подарка.
